No se puede decir que fueron victorias fáciles, ni mucho menos. Sufrieron... pero ganaron, que es lo que al final cuenta. Suecos e ingleses las pasaron canutas ante Paraguay y Trinidad y Tobago, aunque consiguieron los tres puntos y enfilan los octavos de final del campeonato.
Inglaterra no esperaba la férrea resistencia de Trinidad y Tobago, que incluso estuvo a punto de adelantarse en el marcador. Un defensa ingles tuvo que sacar la pelota bajo los palos cuando ya se colaba. Pero el tiempo fue agotando las reservas de los caribeños, y el acoso británico culminó a falta de siete minutos con un cabezazo del gigantón Crouch, para tumbar a su rival. Ya con lo más difícil conseguido, Gerrard se sacó un zapatazo desde fuera del área que puso el 2-0 final en el tanteador. Marcador injusto para una selección que careció de ideas ante un rival con escasos recursos pero muy voluntarioso. Inglaterra sella así su pase a octavos de final.
Suecia también sufrió. En el minuto 89 el marcador seguía siendo el inicial. Pero apareció Ljungberg, el más atractivo de todos los nórdicos en este campeonato, que cabeceaba a las mallas un tanto fundamental en las aspiraciones de su selección. El partido había sido emocionante, con algunas, no muchas, ocasiones para ambos conjuntos, y con una Suecia agobiada por la necesidad del triunfo.
Con estos marcadores, a Inglaterra le basta un empate ante Suecia para ser primera de grupo. Ese marcador clasificaría a Suecia como segunda, independientemente de lo que hagan Paraguay y Trinidad. La única combinación que echaría del mundial a los suecos sería una derrota contra Inglaterra y un triunfo de Trinidad ante Paraguay. Complicado, pero posible.
De todas formas, yo apuesto porque Suecia será el cuarto equipo que obtenga su pasaporte a una ronda donde Alemania puede ser su rival.